แอตแลนติกซิตี้ รัฐนิวเจอร์ซีย์ (เอพี) — ผู้พิพากษาได้ตัดสินให้คาสิโนในแอตแลนติกซิตี้ไม่มีภาระผูกพันทางกฎหมายในการห้ามนักพนันที่ติดการพนัน โดยยกฟ้องคดีของนักพนันที่อ้างว่าตนเองมีปัญหาการพนัน ซึ่งกล่าวหาว่า Borgata และบริษัทแม่ MGM Resorts International เสนอข้อเสนอให้เขาเล่นการพนัน แม้ว่าเขาจะรู้ว่าเขาติดการพนันก็ตาม
เมื่อวันที่ 31 มกราคม ผู้พิพากษาศาลแขวงสหรัฐฯ มาเดลีน ค็อกซ์ อาร์เลโอ ได้ยกฟ้องคดีที่แซม อันตาร์ฟ้องบริษัทการพนัน โดยระบุว่ากฎระเบียบที่เข้มงวดเกี่ยวกับการพนันในรัฐนิวเจอร์ซีย์ไม่ได้กำหนดให้คาสิโนต้องห้ามนักพนันที่ติดการพนัน
กฎหมายคาสิโนของรัฐนิวเจอร์ซีย์ “ควบคุมความรับผิดชอบของคาสิโนอย่างแพร่หลายเกี่ยวกับนักพนันที่ติดการพนัน แต่ไม่ได้กล่าวถึงกรณีที่คาสิโนหรือแพลตฟอร์มการพนันออนไลน์สามารถชักจูงผู้ที่มีพฤติกรรมติดการพนันให้มาใช้บริการร้านของตนได้หรือไม่” ผู้พิพากษาเขียนไว้ในคำตัดสิน
เธอยังยกตัวอย่างคดีในนิวเจอร์ซีย์ 2 คดีก่อนหน้านี้ที่นักพนันตัวยงและลูกค้าที่อ้างว่าสูญเสียเงินจากการพนันขณะเมาแล้วฟ้องร้องแต่ไม่ประสบผลสำเร็จ
คดีความที่คล้ายกันนี้ถูกยกฟ้องในรัฐอื่นๆ รวมถึงอินเดียนาด้วย
“สภานิติบัญญัติของนิวเจอร์ซีย์ … ยังไม่เห็นว่าเหมาะสมที่จะบังคับให้คาสิโนป้องกันหรือหยุดชักจูงให้ผู้ที่มีพฤติกรรมการพนันที่มีปัญหาเข้ามาเล่นการพนัน” Arleo เขียน “ตามกฎหมายแล้ว จำเลยไม่มีหน้าที่ดูแลโจทก์ตามหลักความประมาทเลินเล่อตามกฎหมายทั่วไป”
Antar กล่าวว่ากฎหมายนี้จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลง และเสริมว่าเขาตั้งใจจะอุทธรณ์คำตัดสินยกฟ้อง
“เรื่องนี้ไม่ใช่แค่เรื่องของฉันเท่านั้น แต่เป็นเรื่องของคนทั่วประเทศที่ติดการพนัน” เขากล่าว “เมื่อใดเราในฐานะประเทศจะแก้ไขปัญหานี้”
รัฐนิวเจอร์ซีย์ เช่นเดียวกับรัฐอื่นๆ มีโปรแกรมที่นักพนันสามารถถอนตัวออกจากการพนันแบบตัวต่อตัวหรือออนไลน์ได้โดยสมัครใจ คาสิโนต้องปฏิบัติตามรายการดังกล่าว และถูกหน่วยงานกำกับดูแลปรับเงินเนื่องจากอนุญาตให้นักพนันที่ถอนตัวออกจากการพนันวางเดิมพันได้
ตามคำฟ้องของเขา อันตาร์ ซึ่งมีบ้านอยู่ในนิวยอร์กและลองบรานช์ รัฐนิวเจอร์ซีย์ เล่นการพนันไปแล้ว 30 ล้านดอลลาร์จากการเดิมพัน 100,000 ครั้งในช่วงเก้าเดือนของปี 2019 ซึ่งไม่ได้ระบุว่าเขาเสียเงินไปเท่าไร อันตาร์กล่าวว่าเขาไม่แน่ใจเกี่ยวกับจำนวนเงินดังกล่าว และแมทธิว ลิตต์ ทนายความของเขา กล่าวว่า “อย่างน้อยก็อยู่ที่หลักหกหลัก”
คดีความของเขามีคำกล่าวอ้างบางส่วนเช่นเดียวกับคำกล่าวอ้างของบุคคลอื่นที่ฟ้องคาสิโนในแอตแลนติกซิตี้ และถูกปฏิเสธโดยผู้พิพากษา ในปี 2551 ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางได้ตัดสินให้ Arelia Taveras นักพนันชาวนิวยอร์กต้องรับผิดต่อคาสิโน 7 แห่งในแอตแลนติกซิตี้ ซึ่งเธออ้างว่ามีหน้าที่ห้ามไม่ให้เธอเล่นการพนัน เธอสูญเสียเงินไปเกือบ 1 ล้านเหรียญสหรัฐในช่วงเวลา 2 ปี รวมถึงจากการเล่นพนันติดต่อกันหลายวัน
ผู้พิพากษาศาลแขวงสหรัฐฯ Renée Bumb เขียนไว้ในคำตัดสินเมื่อปี 2551 ว่า “เธอใช้เงินไปกับโอกาสที่แท้จริงที่เธออาจชนะเงินมากกว่านี้” “พูดง่ายๆ ก็คือ เธอเล่นการพนัน การที่จำเลยได้ประโยชน์จากความโชคร้ายของเธอ แม้จะน่าเสียดาย แต่ก็ไม่ได้หมายความว่ากฎหมายจะรับรองข้อเรียกร้องที่รับรู้ได้”
MGM อ้างถึงกรณีดังกล่าวในบรรดาการแก้ต่างมากมายต่อคดีของ Antar และกล่าวว่าไม่ได้สร้างหรือทำให้ปัญหาการพนันใน Antar หรือใครก็ตามแย่ลง
บริษัทปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นในวันจันทร์
ลิตต์กล่าวว่าการอุทธรณ์ของเขาจะมุ่งเน้นไปที่ข้อโต้แย้งของเขาว่าพระราชบัญญัติการฉ้อโกงผู้บริโภคของรัฐนิวเจอร์ซีย์ ซึ่งออกแบบมาเพื่อประท้วงลูกค้าจากการกระทำที่ “ไม่เป็นธรรม” ของบริษัท ควรใช้กับกรณีนี้
Antar เป็นหลานชายของ Eddie Antar ผู้ก่อตั้งร้านจำหน่ายอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ Crazy Eddie ในช่วงทศวรรษ 1970 และ 1980 Eddie Antar หลอกลวงนักลงทุนไปมากกว่า 74 ล้านดอลลาร์ และเสียชีวิตในปี 2016
ในปี 2013 แซม อันตาร์ถูกตัดสินจำคุกในเรือนจำของรัฐบาลกลางเป็นเวลา 21 เดือนในข้อหาฉ้อโกงเงิน 225,000 ดอลลาร์ เขาถูกตัดสินจำคุกในปี 2022 ในข้อหาฉ้อโกงเงินเกือบ 350,000 ดอลลาร์
ใน ในปี 2023 เขาได้ยอมรับว่าได้กระทำการฉ้อโกงหลักทรัพย์ของรัฐบาลกลางเพื่อหลอกลวงนักลงทุน รวมถึงเพื่อน ๆ ที่เกิดจากคดีเดียวกันนั้น และถูกจำคุกสี่เดือน และถูกสั่งให้ชดใช้ค่าเสียหาย
ขณะนี้เขาเป็นอิสระภายใต้โครงการควบคุมดูแลอย่างเข้มข้น และเขากล่าวว่าเขาได้ให้คำปรึกษาเยาวชนที่มีปัญหาการพนันอย่างไม่เป็นทางการ
“ใครจะดีไปกว่าฉันที่จะแสดงให้พวกเขาเห็นว่าสิ่งนี้สามารถกลายเป็นอะไรได้บ้าง” เขากล่าว
